DC Comics, Inc., założone pierwotnie w 1934 jako National Allied Publications – jedno z największych amerykańskich wydawnictw komiksowych z siedzibą w Nowym Jorku. Oficjalnie powstało ono w 1937 roku.
Obecnie jest częścią koncernu medialnego Time Warner.
Historia[]
Początki giganta[]
DC Comics zostało założone w 1934 roku i z początku było znane jako National Allied Publications. Całą działalność rozpoczął przedsiębiorca, Malcolm Wheeler-Nicholson, który to zadebiutował w lutym 1935 roku z sześcioczęściowym tomem „New Fun Comics”, a już w grudniu tego samego roku wystartował z kolejną serią, „New Comics”. Ten tytuł z biegiem czasu ewoluował w „Adventure Comics”, który był wydawany przez 503 zeszyty, dzięki czemu stał się jedną z najdłużej wydawanych serii. Jako trzeci i ostatni tytuł ukazał się grudniu 1936 roku „Detective Comics”, którego premiera była przesuwana do marca 1937 roku. Zeszyt o wdzięcznym numerze 27 wywołał sensację, bowiem tam po raz pierwszy ukazał się mściciel nazywany Bat-Manem. Seria zaczęła dzięki temu przynosić tak ogromną popularność, że zaczęła się tworzyć nowa marka, Detective Comics, Inc.. Oficjalnie za jej twórców uważa się Wheelera-Nicholsona oraz Jacka Liebowitza i Harry'ego Donenfelda, którzy to całkowicie przejęli firmę po tym, jak Nicholson zaczął mieć problem z pieniędzmi i został wyrzucony. Wkrótce po tym Detective Comics, Inc. wykupiło szczątki mniejszego wydawnictwa, National Allied.
Niedługo po tych zmianach, na półkach sklepowych zaczyna pojawiać się czwarty tytuł – „Action Comics”, który wprowadził jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci komiksów – Supermana. W 1994 roku nastąpiła kolejna rewolucja w firmie, bowiem Allied Publications połączyło się z Detective Comics, Inc. i stworzyli wspólnie National Comics, które to również niedługo później pochłonęło firmę Liebowitza, All-American Publications. Wiele pomniejszych firm powiązało się z National Comics w jeden podmiot prawny, który zaistniał jako National Periodical Publication. Mimo oficjalnych nazw firma znakował się jako „Superman-DC” już w 1940 roku, a stała się znana potocznie jako DC Comics jeszcze przed oficjalnym nadaniem tej nazwy w 1977 roku. W obliczu spadku sprzedaży i perspektywą bankructwa Fawcett skapitulował w 1955 roku i przestał publikować komiksy, a lata później sprzedał prawa do Kapitana Marvela do DC.
Srebra era komiksów[]
Kiedy pod koniec 1940 roku popularność superbohaterów drastycznie zmalała, firma zaczęła koncentrować się na takich gatunkach jak science fiction czy westerny, a także publikowała kryminały i horrory. Mimo to w dalszym ciągu wydawali garstkę najpopularniejszych tytułów „Action Comics” i „Detective Comics”. W połowie 1950 roku Irwin Donenfeld i Julius Schwartz stworzyli coś zupełnie nowego – zmienili tożsamość Flasha, jego kostium i origin, łącząc to wszystko z elementami sci-fi. Czyn ten okazał się na tyle popularny, że wkrótce Zielona Latarnia doczekała się podobnej modernizacji, a także wielu innych postaci. Jako że był to dość spory przełom, dostał wdzięczną nazwę srebrnej ery komiksów. Pojawiły się również takie terminy jak „Bat-Rodzina”, czy „Wonder-Rodzina”, w których skład wchodziły postacie podobne głównemu bohaterowi. Zmiany wprowadzone przez DC nie obeszły się bez echa w innych komiksowych firmach, gdyż zauważyli je między innymi Stan Lee i Jack Kirby.
Od 1940 roku Superman, Batman i wielu innych bohaterów zaczęli pojawiać się w opowieściach razem, co przyczyniło się do powstania terminu „DC Universe”, a wraz z historią „Flash of Two Worlds” wprowadzono inne wymiary, Ziemię-2 i Ziemię-1, tworząc tym samym zarys czegoś, co obecnie nosi miano multiwersum DC. W 1966 roku dzięki serialowi Batman, komiksy zanotowały chwilowy wzrost sprzedaży oraz zapanowała krótkotrwała moda na superbohaterów. W tamtym czasie adresowano jednak komiksy głównie do młodszego czytelnika, aby współgrało z treściami przedstawianymi w telewizji. Zmieniło się to jednak w 1967 roku, kiedy zaczęto obawiać się rosnącej popularności Marvela, który mógł zagrozić firmie i obalić ją z długoletniej pozycji numera jeden w branży komiksowej. Zmieniono więc taktykę i zaczęto celować w starszych czytelników, nakładając nacisk na bardziej dojrzałe treści.
Wojna z Marvelem[]
W 1970 roku Jack Kirby przeniósł się z Marvel Comics do DC Comics, gdzie miał możliwość tworzenia i ilustrowania swoich własnych historii, w których wprowadził między innymi Darkseida. Trzy lata później jego seria została anulowana, lecz mimo tego pomysły Kirby'ego wkrótce stały się integralną częścią DC Universe. Kirby stworzył również inne serie dla DC, m.in. Kamandi. Po innowacjach science-fiction nastała brązowa era komiksów przypadająca na lata 1970-1980. Fantastyka ustąpiła miejsca bardziej realistycznym, często też mroczniejszym historią. Temat narkotyków zakazany przez Comics Code Authority powrócił, dzięki historii ukazanej w „Green Lantern: Tom 2, #85”, w którym to okazało się, że Speedy jest uzależniony od heroiny.
W styczniu 1976 roku Jenette Kahn przejęła stanowisko dyrektora redakcji, podejmując walkę z coraz bardziej popularnym Marvelem. Zaczęła używać radykalnych kroków i zwiększyła wydajność, próbując zdobyć rynek i zalewając go produkcjami firmy. Ponownie zostało w tym celu wprowadzonych wiele postaci, jednocześnie wydając coraz większą liczbę tytułów, które nie opowiadały o superbohaterach. W czerwcu 1978 roku, pięć miesięcy przed premierą pierwszego filmu o Supermanie, Kahn zwiększyła liczbę tytułów i stron, a także podniosła ceny z 35 centów do 50 centów, nazywając owy zabieg „DC Explosion”. Jak można było się spodziewać, posunięcie to nie odniosło sukcesu i trzeba było wycofać większość nieudanych tytułów. We wrześniu 1978 roku linia została drastycznie zmniejszona i komiksy wróciły do standardowego rozmiaru stron przy cenie 40 centów. W 1980 roku wrócono ponownie do ceny 50 centów za 25 stronicowy komiks z reklamami w środku, poszukując jednocześnie nowych pomysłów na zwiększenie udziału w rynku. Jednym z pomysłów było oferowanie wynagrodzeń autorskim twórcom. Zaczęto wprowadzać limitowane serie, co pozwoliło na rozmyślne tworzenie skończonych wątków.
W listopadzie 1980 DC Comics ruszyło z serią „New Teen Titans”, dzięki któremu firma ponownie odnotowała większe zainteresowanie od konkurencji. Tytuł tak się spodobał, że był wydawany przez kolejne sześć lat bez przerwy.
Kryzys na nieskończonych ziemiach[]
Rewitalizacja odniosła tak ogromny sukces, że 1985 postanowiono wykonać kolejny taki zabieg, ażeby poszerzyć granice DC Universe. Tym samym powstał „kryzys na nieskończonych ziemiach”, który dał DC Comics możliwość naprostowania pewnych faktów i odrzucenia skomplikowanych elementów fabuły oraz rozbieżności pomiędzy bohaterami. Kryzys sprawił, że wiele kluczowych zgonów ważnych postaci ukształtowało komiksy w następnych latach, oddzielając grubą linią czas wydarzeń przed kryzysem i po nim. Zaczęto tworzyć coraz to nowsze historie i tak w 1993 roku powstał imprint Vertigo. Jeszcze w marcu 1989 roku, dzięki połączeniu Warnera z inną firmą, DC Comics stało się zależną spółką Time Warner. W czerwcu zaczęto publikować serię DC Archive Editions, która zbierała ważne i przełomowe historie z lat wcześniejszych, często drogie i niedostępne dla współczesnego czytelnika. Przemysł komiksowy przeżył mały wzlot na początku roku 1990. Ludzie zaczęli masowo kupować komiksy i przedmioty kolekcjonerskie z wiarą, iż ich wartość wzrośnie. Przyczyniły się do tego też historie, które znacznie odbiegały od głównego nurtu. Niestety wzrost okazał się tylko chwilowy i niedługo później przemysł zaliczył duży spadek.
W kolejnych latach powstało kilka innych imprintów do ułatwionego przedzielania dywersyfikacji i zezwolenia do wyspecjalizowanego marketingu indywidualnych linii produkcyjnych. DC zwiększyło również ilość wydawanych komiksów w miękkiej oprawie, a także powieści graficznych. W 1998 roku DC wykupił Wildstorm Comics i niedługo po tym, DC Comics zaczęło publikować tytuły z logiem Wildstorm. W marcu 2003 roku DC nabyło prawa do serii fantasy Elfquest, natomiast rok później przejęło tymczasowo prawa do powieści graficznych od wydawców europejskich. By zwrócić uwagę młodszych czytelników, stworzono Johnny'ego DC, który był maskotką reklamującą ich komiksy i niedługo po tym zaczęto tłumaczyć mangi.
The New 52[]
W 2004 roku DC Comics rozpoczęło budowę fundamentów pod kolejne zaburzenie świata komiksów, obiecując znaczne zmiany w uniwersum. W 2005 roku rozpoczęto wydawać nową linię „All-Star”, która oferowała historie z najbardziej znanymi bohaterami bez uwzględniania zawiłości DC Universe. Po drodze na krótki czas wydawnictwo zyskało praw do części postaci Archie Comics, a kolejne lata były związane głównie z walką z konkurencyjnym Marvelem. 2011 był kolejnym ważnym rokiem dla DC Comics, gdyż zresetowano wszystkie serie po wydarzeniach z komiksu „Flashpoint”, a cały zabieg nazwano „The New 52”. Zaprezentowano nowe originy, co miało ułatwić start w komiksy laikom bez potrzeby przekopywania się przez tysiące historii z danym bohaterem. To jednak nie wystarczyło, gdyż w 2015 dokonano znowu odświeżenia, lecz na mniejszą skalę. Wszystko rozpoczął zeszyt „Convergence”, który cieszył się popularnością.
W międzyczasie, po odzyskaniu praw do Batmana, w 2013 roku zadebiutował film „Człowiek ze stali”, który rozpoczął działanie DC Extended Universe – uniwersum kinowego DC, które ma być konkurencją dla Marvela i jego Marvel Cinematic Universe.
Imprinty DC Comics[]
- All-Star
- DC Focus
- Earth One
- Elseworlds
- Helix
- Impact Comics
- Johnny DC
- Minx
- Paradox Press
- Piranha Press
- Tangent Comics
- Vertigo
- Wildstorm
Ciekawostki[]
- Według telewizji CNN, DC Comics oraz jego główny i większy konkurent, Marvel Comics od 2008 roku kontrolują około 80% udziałów na amerykańskim rynku branży komiksowej[1].
- 22 lutego 2010 roku kopię „Action Comics #1” sprzedano na aukcji od anonimowego sprzedawcy za ponad 3 miliony dolarów i tym samym został pokonany rekord najdroższego komiksu. Sam zeszyt był w idealnym stanie i otrzymał od Comics Guaranty notkę 9.
